La survenue de la maladie cancéreuse est une rupture dans la trajectoire de vie de tout individu. Qu’il s’agisse du patient ou de ses proches, chacun doit trouver ses repères pour avancer malgré la maladie.
Il est normal de passer par toutes sortes d’émotions fortes, comme la tristesse, la colère, l’inquiétude, le manque de désir mais aussi l’espoir et la combativité. Cet « ascenseur émotionnel », constitué de hauts et de bas, est éprouvant. Il est souvent associé à une remise en question des priorités dans notre vie, à des questions existentielles.
Il est avéré que 35 à 45% des patients atteints de cancer présentent un degré élevé de détresse et nécessitent une intervention spécialisée.
La détresse est considérée comme le 6ème signe vital à évaluer chez les patients oncologiques (après le pouls, la tension artérielle, la température, le rythme respiratoire et la douleur).